Historie

Château de Marjolet har adresse i kommunen Gaujac, på den højre bred af floden Rhône. Gaujac hører til i departementet Gard, og nær-mere bestemt i den sydlige del af Côtes du Rhône. Selve domænet omfatter 80 ha vinmarker, der fordeler sig med 60 ha i Gaujac og 20 ha i Laudun. Domænet har været i Pontaud-familiens eje gennem flere generationer, og deres historie som bønder i Gaujac går tilbage til det 13. århundrede. Virgile Pontaud, der var borgmester i Gaujac, grundlagde det lokale vinkooperativ i 1928, og omlagde i denne forbindelse en del af familiens jorde til vindyrkning, idet der tidligere havde været fokuseret på træ- og gartneridrift. Hans søn Jean Pontaud overtog le-delsen af driften i 1945, og han leverede stadig druer til kooperativet, men begyndte også at fremstille vin i sin egen kælder.

Da Jean Pontaud gik bort i 1971, overtog Bernard Pontaud ansvaret for domænet, og han konverterede al familiens jord til vindyrkning. Han endte med at trække sig helt ud af kooperativet og grundlagde Château de Marjolet, og vinene blev markedsført i Frankrig og ud over landets grænser. Den første cuvée, der blev fremstillet under producentnavnet Domaine de Marjolet, blev lavet af Bernard Pontaud i 1978. Bernard og hustruen Françoise overlod gradvist ansvaret til deres børn, Laurent og Sophie, som har fortsat familiens traditioner for hånd-værksmæssig fremstilling af kvalitetsvine, der reflekterer deres terroirs og lokalhistorie. Laurent overtog formelt ejendommen fra sin far i 2011, og han udvidede dens arealer ved at opkøbe vinmarksjord i Laudun. Arbejdsfordelingen mellem Laurent og Sophie er, at Laurent har ansvaret for vinmarkerne og arbejdet i kælderen, mens Sophie står for det administrative. Et charmerende stenhus i Gaujac danner ram-men om familiens aktiviteter.

Vindyrkning og kælderarbejde

Familien driver et bæredygtigt landbrug med respekt for naturen og miljøet. Der arbejdes med såkaldt lutte raisonnée, og den besindige kamp henviser til, at sygdomsbekæmpelse i vinmarkerne skal være rationelt begrundet, modereret og samvittighedsfuld. Det indebærer af-målte interventioner og en ide om, kun at bruge strengt fornødne doseringer og produkter i arbejdet med jorden og planterne. Produktions-filosofien falder altså et sted mellem konventionel dyrkning og økologi, men ofte med en økologisk tilbøjelighed. Familien dyrker nogle af de
klassiske Rhônesorter: Grenache Noir, Syrah og Cinsault til rosé og de røde vine, og Roussanne og Viognier til de hvide. I kælderen kom-bineres traditionelle vinfremstillingsteknikker med moderne teknologi for at opnå den bedste kvalitet. De blå druer afstilkes og den alkoholi-ske gæring foregår på termostyrede ståltanke, og de mest ambitiøse røde lagres på egefade. Côtes du Rhône Rouge fremstilles med ca. 15 dages maceration og laves på 60% Grenache Noir og 40% Syrah. Côtes du Rhône Villages Laudun Cuvée Tradition fremstilles af 70% Grenache og 30% Syrah, og den giver et indtryk af, hvad der kan forventes af de bedste vine fra markerne omkring denne landsby. Famili-ens Côtes du Rhône Rosé fremstilles af Grenache og Cinsault og laves par saignée, og dvs. at vinen fra gærende most fra blå druer typisk indenfor de første 24 timer blødes fra, hvorved en smagfuld og rosafarvet vin kan gæres færdig på en anden gæringstank, og de hvide la-ves uden malolaktisk gæring for at sikre deres friskhed.

Vinmarker og fremstillede vine

Château de Marjolets 80 hektar vinmarker fordeler sig omkring landsbyerne Gaujac og Laudun, og de ligger med få kilometers afstand, men er meget forskellige: I Gaujac er jordene overvejende kalk- og lerholdige og giver friskere vine, mens der ses mange, afrundede små-sten i familiens mere sandede jorde i Laudun, og jorden minder her lidt om den, der nogle steder findes i den østlige del af Châteauneauf-du-Pape. Laudun blev i 1967 en af de 4 Côtes de Rhône Villages, der måtte bære landsbynavnet på etiketten. Det forholdsvis varme, men tempererede mediterrane klima i Gaujac og Laudun præges af den kølende mistral og irregulær nedbør. Familien laver 11 forskellige vine og heriblandt 2 hvide, 2 rosé, 6 røde og en sød vin.