Historie

Domænets tidlige begyndelser henligger delvist i mørke, men kan for alvor knyttes sammen med Boch-familiens ejerskaber af jord i både Meursault og Volnay. Et opslag hos Jules Lavalle (1820-1880), der udgav sin Histoire et statistique de la vigne & des grands vin de la Cote-d’Or i 1855, viser, at familien allerede i 1855 i hvert fald ejede jord på En Champans i Volnay kommune; Les Santenots-du-Milieu, Les-Clos-des-Mouches, Les-Peutes-Vignes, En Luraule, Les Genevrières-Dessus; La Goutte-d’Or og Le Porusot, alle i Meursault kommune. En oplysning på vinbrugets tidligere hjemmeside om, at en Henri Boch erhvervede en del af Clos des Chênes i 1853 er ikke registreret hos Lavalle. Det var også Boch-familien, der opførte den nuværende fysiske ejendom ved Clos de la Barre i 1869, og det vides, at familien på dette tidspunkt var både domæneejere og vinkøbmænd i Meursalt. De blev forbundet til Lafon-familien da Jules Joseph Barthélémy Lafon (f. 29. marts 1864 – d. 13. januar 1940) blev gift med Marie Boch d. 22. januar 1894. Jules Lafons familie kom fra Tarn-et-Garonne i det sydvestlige Frankrig, men efter giftermålet blev hans skæbne forbundet til Meursault og domænet. Han var imidlertid en mand med mange talenter og gøremål, og han arbejdede i begyndelsen af sin karriere med realkreditlån og siden bl.a. som advokat, og han blev udnævnt som pavelig greve d. 4. december 1918.

 

Jules Lafons rolle på vinbruget i den første tid er ikke velbeskrevet, og oplysninger om en tidlig vinproduktion heller ikke, men det hedder sig hos familien, at det var Jules Lafon, der i det væsentlige skabte det nuværende domæne. Som antydet kom nogle af de nuværende lo-kaliteter fra Boch-familien, fra den andel, som Marie Boch arvede, og om dette har domænet selv angivet: Plots i Monthélie, hvoraf kun “Les Duresses” er tilbage, (mens plots på En la Rue-Chavy og Sous-le-Puits-de-Curty” blev solgt af Pierre og Henri Lafon, Jules Lafons to sønner, og en del generisk jord skulle også være blevet solgt); besiddelser på Clos des Chênes, der blev erhvervet af Henri Boch i 1853; besiddelserne på Clos de la Barre og En la Barre, der måske blev erhvervet omkring 1869, og de nævnes i hvert fald ikke af Lavalle i 1855; og endelig plots på Volnay-Champans og Volnay Santenots-du-Milieu, der begge omtales af Lavalle.

 

Domænet erhvervede i 1918 (oplyst af vinbruget), eller måske i 1919, 0,3182 ha på Montrachet (plot 37), på den del, der ligger i Chassag-ne-Montrachet. Ifølge Jasper Morris aftappede domænet første gang en Montrachet 1935, og druerne/vinen er formentlig tidligere blevet solgt til négociants. Andre tidlige erhvervelser, som måske blev købt af Jules Lafon omfatter: La Goutte d’Or; Les Genevrières-Dessus; Les
Perrières, Volnay Santenots; Clos des Chênes og en del af Charmes. Som det ses, havde Boch-familien besiddelser på nogle af disse cli-mats allerede i 1855, men måske var de ikke en del af arven, og de kan eventuelt være blevet købt af Boch-familien, eller af andre.

 

Omkring 1923 fandt Comte Jules Lafon også tid til at være borgmester i Meursault, og han yndede efter sigende at spise og at drikke godt, og det var også Jules Lafon, der startede høstfejringstraditionen La Paulée de Meursault i 1923. Ifølge vinbrugets egen tidligere hjemmesi-de var det først i 1931, at Jules Lafon fuldstændig helligede sig domænet, og han gik bort i 1940, og det gik i arv til hans to sønner Pierre og Henri. Ingen af de to var imidlertid synderligt interesserede i vinproduktion, og da Pierre gik bort i 1944 ønskede Henri Lafon at sælge domænet, men mødte modstand fra Pierres søn René Lafon (1927-2019). I denne periode blev domænets marker fortrinsvis dyrket en mé-tayage, som er betegnelsen for en slags arbejdsorganisering, hvor en forpagter dyrker jorden mod at få lov til at beholde halvdelen af hø-sten. 

René Lafon boede og arbejdede i Paris, men overtog domænet i 1956 og begyndte, i samarbejde med forpagterne, at restaurere og gen-plante vinmarkerne. René Lafon påbegyndte også en vinproduktion og hele høsten blev aftappet første gang i 1961. Det var dog først i 1967, at han og hustruen bosatte sig permanent i den victoriansk inspirerede ejendom ved Clos de La Barre. De havde 4 børn og blandt dem sønnen Dominique Lafon (f. 1958), der voksede op på adressen på Rue de La Barre fra han var 9 år gammel. Fremme i 1978 studerede Dominique Lafon ønologi og vindyrkning i Beaune, og han engagerede sig for alvor på domænet i 1979, og var delvist ansvarlig for at lave vinene i 1981 og 1982, idet han blev støttet af sin far. I 1984 overtog Dominique Lafon og hans yngre bror Bruno ejendommen, og samme år lavede han sin første selvstændige årgang, mens den dygtige Pierre Morey passede vinmarkerne (frem til 1991). Brødrene begyndte at opsige de fungerende 9-årige forpagtningsaftaler i 1987, og i 1993 rådede domænet over alle sine 13,8 ha vinmarker, som Dominique Lafon selv stod i spidsen for at passe.

 

Bruno Lafon, der mestendels havde administrative funktioner, tog afsked med domænet efter høsten i 1989, og Dominique Lafon var i 1988 blevet gift med Christophe Roumiers søster, Anne Roumier, og på dette tidspunkt var Domaine des Comtes Lafon allerede ved at eta-blere sig blandt Bourgognes bedste domæner, og det blev anerkendt af Serena Sutcliffe MW allerede i 1986. Remington Norman MW skrev i 1996: “The Domaine des Comtes Lafon is, without a doubt, the finest estate in Meursault.”, og Clive Coates MW skrev i 2008 i sin The Wines of Burgundy: “Quite simply, this is the best white wine domaine in Burgundy, and it also makes excellent red wines.”

 

Dominique Lafon oplevede i årene frem mod årtusindskiftet en så stærkt stigende efterspørgsel på sine vine, at han i september 1999 valg-te at købe et domæne i Milly-Lamartine i Mâconnais, og det kom til at hedde Domaine Les Héritiers du Comte Lafon, og det har sin egen historie. I december 2010 købte en amerikansk investorgruppe det nu tidligere Domaine René Manuel af Cottin Fréres, der ejes af Labou-ré-Roi, og købet, der endelig gik igennem i januar 2011, omfattede bl.a. 7 ha vinmarker i Meursault. Der blev indgået 18-årige leaseaftaler med Domaine Roulot og Domaine des Comtes Lafon, og det betød, at Lafon-familien kom til at råde over endnu ca. 3,5 ha vinmarker, og bl.a. positioner på de to premiers crus Porusots (0,96 ha) og Bouchères (0,30 ha), og der blev første gang lavet enkeltmarksaftapninger fra de to climats fra dyrkningssæsonen i 2011. Dominique Lafon lod sig officielt pensionere i december 2021, og ledelsen af domænet blev da overdraget til hans datter Léa Lafon og hans nevø Pierre Lafon. 

 

Vindyrkning og kælderarbejde

Som angivet ovenfor, så var Dominique Lafon delvist ansvarlig for at lave vinene fra 1981 og 1982, og han fik, støttet af broderen Bruno, det fulde ansvar for Domaine des Comtes Lafon i 1984, og overtog den fulde ledelse af domænet i 1987, og siden har han gennemført en overgang til først økologisk og siden biodynamisk dyrkning. I et interview har Dominique Lafon forklaret, at han var begyndt at udfase bru-gen af herbicider, pesticider og kunstgødning, og at han i 1989 indså, at han ønskede at skifte til økologisk dyrkning, og denne omlæg-ningsproces var gennemført i 1992. Han begyndte med biodynamisk dyrkning i 1995 på 1 ha og siden udvidede han til 3 ha og var meget tilfreds med resultaterne, og de dengang 14 vinmarker blev alle dyrket efter biodynamiske forskrifter i 1998. Han har forklaret, at vinplanter-ne kom til at se sundere ud, og at vinene blev mere stedtro, dvs. mere typiske for de enkelte lokaliteter. Den samme iagttagelse gjorde Jasper Morris MW, da han i 2008 afholdt et seminar med Dominique Lafon. Han kommenterede her på udviklingen med udgangspunkt i smagningen af 25 årgange fra domænet og konkluderede, at vinene efter overgangen til biodynamik var blevet renere, mere mineralske og endelig, at vinmarkskarakteren i de enkelte vine fremstod mere klart og fokuseret.

 

I markerne arbejdes der i forbindelse med genplantninger med både sélection massale og et udvalg af navngivne Dijon-kloner, og der be-skæres og opbindes fortrinsvis efter Guyot-, men også efter Cordon Royat-metoden. Udbytterne er lave for både Pinot Noir og Chardon-nay. Dominique Lafons arbejdspraksis i mark og kælder i 1990’erne er velbeskrevet hos Remington Norman, og sammenligner man med senere, så er det karakteristisk, at han aldrig har fulgt en fast procedure eller opskrift, men at vinplanternes sundhed prioriteres højt. Der ta-ges nøje bestik af den enkelte dyrkningssæsons forløb og udfordringer, som imødegås med rettidig omhu. 

 

Dominique Lafon har historisk vist en sjælden sensibilitet for sin metier, og dermed for alle de processer, der udfoldes i forhold til vindyrk-ningen og kælderarbejdet. Man har i Dominique Lafons virke oplevet en sjældent set forståelse for håndværk og praksis i forhold til den unikke skabelsesproces, det er at fremstille store vine, hvor menneske og natur skal bringes til at spille sammen. Vinene fra Domaine des Comtes Lafon er udtalt terroir-drevne, og markporteføljen er exceptionel og gør det muligt at skabe reference-vine fra de repræsenterede appellationer. Stilen for de hvide sigter mod renhed og nerve og rammer en beundringsværdig balance mellem det raffinerede og det di-skret overdådige, og de har en meget stærk sanselig appel, der lader få kendere uberørte. De røde er forbilledlige for deres respektive cli-mats, og de er skønne i ungdommen, men også lagringsværdige.

 

De hvide fremstilles med presning af de uafstilkede hele klaser, og der gæres med den vilde gær fra skindene, historisk på egefade, men i de senere årgange er den alkoholiske gæring påbegyndt på stål og er siden afsluttet på egefade. Den malolaktiske gæring foregår på eg, og vinene lagres 18-20 måneder sur lie fines, og de enkelte vine samles efterfølgende på stål og gennemgår eventuelt en let klaring, hvis det er nødvendigt. Der anvendes brugte fade til Villages-vine, og indledningsvis typisk fra 25-70% nye fade til de 6 Premiers Crus og med de højeste andele til vinene fra Charmes og Perrières. Montrachet fremstilles med gæring og lagring på 100% ny eg, men det er karakteri-stisk, at de hvide undervejs overføres til ældre egefade.

 

Pinot Noir-druerne afstilkes på en måde, der sikrer, at færrest muligt presses eller knuses, og det betyder så også, at semikarbonisk mace-ration er en del af fremstillingsmetoden, samtidig med, at stilkaromaer, som optræder ved helklasefermentering, undgås. Der gæres med den vilde gær fra skindene og udblødes på termostyrede ståltanke, og der anvendes punchdowns 1-2 gange dagligt. Most og druer holdes indledningsvist ved omkring 12-15 grader celsius før temperaturen hæves, og det udstrækker gæringstiden, fordi gærstammerne arbejder langsommere ved lavere temperaturer og argumentationen har historisk været, at der kan laves bedre vin fra køligere druer og most. De røde lagres i omkring 18-22 måneder på omkring 1/3 ny eg.  

 

Vinmarker og fremstillede vine

I 2026 råder Domaine des Comtes Lafon over ca. 17,4 ha vinmarker, de fleste ejede, men nogle leasede, og de fordeler sig med ca. 5,8 ha til de røde og ca. 11,6 ha til de hvide.

 

Vinmarker med Pinot Noir:

 

Monthélie Les Duresses Premier Cru (1,06 ha)

Volnay Champans Premier Cru (0,52 ha)

Volnay Clos des Chênes Premier Cru (0,38 ha)

Volnay Santenots-du-Milieu Premier Cru (3,78 ha)

 

Vinmarker med Chardonnay:

 

Meursault Clos de la Baronne

Meursault Clos de la Barre (2,12 ha)

Meursault En La Barre (0,6 ha)

Meursault En Luraules

Meursault Les Crotots

Meursault Désirée (0,43 ha)

Puligny-Montrachet Les Charmes

Meursault Bouchères Premier Cru (0,30 ha)

Meursault Charmes Premier Cru (1,90 ha)

Meursault Genevrières Premier Cru (0,55 ha)

Meursault Gouttes d’Or Premier Cru (0,39 ha)

Meursault Perrières Premier Cru (0,91 ha)

Meursault Porusots Premier Cru (0,96 ha)

Montrachet Grand Cru (0,32 ha)

 

Fremstillede røde vine:

Volnay

Monthélie Les Duresses Premier Cru

Volnay Champans Premier Cru

Volnay Clos des Chênes Premier Cru

Volnay Santenots-du-Milieu Premier Cru

 

Fremstillede hvide vine:

 

Meursault*

Meursault Clos de la Barre

Meursault Désirée

Puligny-Montrachet Les Charmes

Meursault Bouchères Premier Cru

Meursault Charmes Premier Cru

Meursault Genevrières Premier Cru

Meursault Gouttes d’Or Premier Cru

Meursault Perrières Premier Cru

Meursault Porusots Premier Cru

Montrachet Grand Cru

 

*Vinen fremstilles med druer fra ca. 2,55 ha på: En La Barre; En Luraules; Les Crotots; Clos de la Baronne, samt yngre planter fra flere af familiens andre climats, og herunder Premiers Crus.